Dolor al masticar de un lado: causas y soluciones

¿Notas dolor al masticar siempre por el mismo lado? Si has empezado a masticar solo por un lado porque el otro te duele, tu boca te está enviando una señal que no deberías ignorar. Aunque en ocasiones parezca algo pasajero, lo cierto es que no es normal tener molestias al masticar de un solo lado. Este hábito de usar siempre el mismo lado al comer (conocido como síndrome del lado de masticación) puede sobrecargar la mandíbula y empeorar la situación con el tiempo. Las molestias no siempre implican un problema grave, pero conviene revisarlas para descartar complicaciones y encontrar la causa real. A continuación, analizamos por qué aparece el dolor al masticar de un lado y qué puedes hacer para solucionarlo.

Principales causas del dolor al masticar de un solo lado

Existen varias razones por las que puedes sentir dolor al masticar de un lado. Identificar la causa es el primer paso para aliviar el problema. Entre las causas más comunes se encuentran:

Caries dental o infección localizada

Cuando una caries progresa y afecta las capas más profundas del diente, puede provocar dolor al ejercer presión sobre él. Esto se manifiesta especialmente al morder alimentos duros o al tomar algo muy frío. Del mismo modo, un absceso dental u otra infección localizada en un diente puede causar dolor agudo en un lado específico al masticar. En estos casos, además del dolor es posible que notes inflamación o sensibilidad en la zona afectada.

Problemas de encías (gingivitis o periodontitis)

Las enfermedades de las encías también pueden desencadenar dolor al masticar por un lado. Una gingivitis no tratada puede avanzar a periodontitis, una afección más grave que debilita el soporte de los dientes. Cuando el tejido de soporte dental está inflamado o dañado, los dientes pueden quedar más sensibles y cualquier presión al masticar resulta molesta. Si tus encías sangran, están enrojecidas o inflamadas, podría ser parte del problema.

Bruxismo o apretar de forma inconsciente

El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, generalmente mientras dormimos o en situaciones de estrés. Este hábito sobrecarga los músculos mandibulares y la articulación temporomandibular. En muchos pacientes, la tensión del bruxismo se concentra más en un lado de la boca que en el otro, provocando dolor localizado al masticar y una sensación de mandíbula cansada o rígida en ese lado.

Problemas de mordida o maloclusión

Cuando los dientes superiores e inferiores no encajan bien (mala alineación o mordida desajustada), la fuerza de la masticación no se reparte de manera uniforme. Esto hace que un lado de la mandíbula trabaje más que el otro. Con el tiempo, esa sobrecarga puede causar dolor en los dientes y encías de ese lado, e incluso molestias en la articulación mandibular. Por ejemplo, si notas que siempre masticas de un lado porque “encaja” mejor, es posible que exista un problema de oclusión detrás del dolor.

Tratamientos dentales previos o piezas dañadas

Empastes, coronas o implantes desajustados pueden generar pequeños desniveles en la mordida. Incluso una muela o diente fisurado puede alterar la forma en que muerdes. Estas irregularidades obligan a que modifiques tu forma de masticar (a veces sin darte cuenta), cargando más un lado de la boca. El resultado suelen ser molestias en ese lado al masticar. Revisar y ajustar esos trabajos dentales es importante para equilibrar la mordida y eliminar el dolor.

Inflamación de la articulación temporomandibular (ATM)

La articulación temporomandibular conecta la mandíbula con el cráneo y permite los movimientos de abrir y cerrar la boca. Cuando esta articulación se inflama o sufre una tensión excesiva, puede producir dolor al masticar que sientes solo en un lado. Suele venir acompañado de ruidos articulares (chasquidos) o cierta limitación de movimiento al abrir la boca. Los trastornos de la ATM pueden estar relacionados con muchas de las causas anteriores, como el bruxismo, una maloclusión o incluso el estrés.

Síntomas que suelen acompañar el dolor al masticar

El dolor al masticar de un solo lado rara vez aparece de forma aislada. En muchos casos va acompañado de otros síntomas que pueden ayudarte a identificar el origen del problema y a entender su evolución. Prestar atención a estas señales es clave para acudir al dentista en el momento adecuado.

Entre los síntomas más habituales se encuentran:

• Dolor localizado al morder o al ejercer presión sobre un diente concreto
• Sensación de molestia o cansancio en la mandíbula, especialmente después de comer
• Chasquidos, crujidos o ruidos al abrir y cerrar la boca
• Inflamación en la zona de la mejilla, la encía o alrededor de la mandíbula
• Sensibilidad dental al frío, al calor o a los alimentos duros
• Dificultad para abrir completamente la boca o sensación de bloqueo
• Tendencia a masticar siempre por el mismo lado para evitar el dolor

Si identificas varios de estos síntomas o notas que se mantienen en el tiempo, es importante no normalizarlos. Son una señal clara de que algo no está funcionando correctamente en tu boca.

¿Qué ocurre si no se trata el dolor al masticar?

Ignorar el dolor al masticar de un lado puede provocar que el problema inicial se agrave con el tiempo. Cuando evitas masticar por el lado dolorido, la mandíbula y los dientes del lado contrario asumen una sobrecarga constante, lo que puede generar nuevas molestias y desequilibri

Algunas de las consecuencias más frecuentes de no tratar este tipo de dolor son:

• Empeoramiento de la causa original, como una caries más profunda o una enfermedad periodontal avanzada
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• Sobrecarga de la articulación temporomandibular, con aparición de dolor crónico o limitación de movimiento
• Desgaste desigual de los dientes por una masticación desequilibrada
• Mayor tensión muscular en cuello y mandíbula
• Aparición de dolores de cabeza relacionados con la musculatura masticatoria

¿Qué hacer si tienes dolor al masticar de un lado?

Lo primero y más importante es acudir a una clínica dental de confianza. En Holmex Dental Institute contamos con un enfoque claro para estos casos: primero escuchamos tus síntomas, después realizamos un diagnóstico preciso y, finalmente, proponemos el tratamiento más adecuado para ti. Ignorar el problema no es buena idea, ya que podría empeorar con el tiempo; en cambio, un diagnóstico temprano muchas veces permite una solución rápida.

Dependiendo de la causa de tu molestia, la solución puede ser muy sencilla. Por ejemplo, muchas veces basta con:

• Tratar una caries o realizar una endodoncia si hay una infección.
• Ajustar la mordida limando ligeros desniveles o reemplazando una pieza mal ajustada.
• Hacer una limpieza dental profunda si el problema son las encías inflamadas.

En casos más complejos, contamos con un equipo especializado en cirugía oral, prótesis, periodoncia y dolor orofacial. Empleamos técnicas avanzadas para devolver la funcionalidad sin dolor a tu boca, incluso en situaciones que requieren tratamientos más profundos. Recuerda que cada paciente es diferente, por lo que es crucial personalizar el tratamiento según el diagnóstico profesional.

Tu bienestar es lo primero

En Holmex Dental Institute cuidamos de tu sonrisa con experiencia, tecnología de vanguardia y un trato cercano que te hará sentir en las mejores manos. Si notas dolor al masticar de un lado, agenda tu cita hoy mismo y deja que nuestro equipo estudie tu caso con la atención que mereces. Muchas veces, la solución es más sencilla de lo que imaginas y te permitirá volver a comer con normalidad, sin molestias y con plena confianza. ¡Tu bienestar es nuestra prioridad!